Blood Bowl, le jeu de football américain déjanté de Games Workshop

Fan de l’univers de Warhammer, et surtout de ses figurines à peindre, j’ai eu la chance il y a quelque temps de jouer au mythique Blood Bowl. Comme je suis une grande passionnée à forte tendance geek, je n’ai pas attendu plus de 2 jours avant d’aller me le procurer dans ma boutique Games Workshop préférée (j’ai la chance d’habiter en Angleterre donc pas de soucis pour trouver ce petit bijou par ici).

Blood Bowl, qu’est-ce que c’est?

Blood Bowl est un jeu de plateau vous permettant de jouer à une version plus que controversée du football américain, dans l’univers médiéval-fantastique de Warhammer. Vous êtes donc un coach qui doit acheter une équipe parmi les 21 disponibles (Humains, Orcs, Elfes, Ogres et bien d’autres) et en définir sa composition (trois-quarts, coureurs et receveurs, sans oublier les héros et quelques personnages spéciaux selon l’équipe choisie).

Comment ça se joue ?

Games Workshop oblige, vos personnages sont représentés par de charmantes figurines (en plastique ou en métal), que vous pouvez peindre afin de rajouter un peu de couleurs et de fun à votre équipe. Personnellement, c’est ce côté préparation et peinture des figurines qui me plaît le plus. Il faut admettre que de jouer avec une équipe magnifiquement peinte en jette pas mal sur le terrain de Blood Bowl, mais je m’égare.

Vos figurines évoluent sur un plateau représentant un terrain de football américain, avec sa ligne médiane, ses touches, sa zone de Touch-Down, ainsi que des gradins remplis de spectateurs cent fois plus agressifs que des hooligans.

Chaque coach possède également une zone de terrain réservée, se présentant sous forme d’un petit plateau supplémentaire, et vous permettant de stocker vos joueurs remplaçants, blessés et morts dans des parties bien distinctes. Le décompte des tours s’effectue sur ce plateau et les parties se composent de 2 périodes, avec une mi-temps, comme au football américain.

La création de votre équipe

Pour votre première partie, deux solutions s’offrent à vous : créer votre armée de A à Z, ce qui vous prendra pas mal de temps, ou bien jouer avec les équipes pré-construites qui vous sont proposées (Humains et Orcs). Je conseille surtout la deuxième solution pour les novices de l’univers Warhammer et des jeux de plateau, mais si comme moi, vous souhaitez paramétrez entièrement votre équipe, armez-vous de patience, d’un crayon et d’une excellente gomme pour remplir votre fiche d’équipe. Il existe plusieurs versions (plus ou moins officielles) de la fiche d’équipe, mais voici comment cette dernière se compose de manière générale :

- Une partie principale réservée à votre équipe : noms de vos joueurs, leur rôle, leur caractéristiques de jeu (déplacement, force, armure et agilité), leurs compétences (s’ils en possèdent), leur coût en pièces d’or (PO, monnaie utilisée dans l’univers de Warhammer) et différentes petites cases que vous devrez remplir au cours de vos parties (les blessures subies ainsi que les succès tels que les Touch-Down marqués entre autre).

- Une partie secondaire au bas de votre feuille avec le nom de votre équipe, sa race, sa popularité, ses ressources et d’autres caractéristiques avancées telles que les jets de relance, les points de popularité ainsi que les pom-pom girls que vous pouvez acheter si vous en avez les moyens.

- Votre fiche d’équipe peut parfois proposer un verso, à remplir à chaque fin de match, si vous souhaitez détailler plus en avant la partie que vous venez de jouer. Vous trouverez dans cette partie le détail des parties précédentes, avec vos précédents scores, des informations sur les équipes contre lesquelles vous venez de jouer, ainsi que toute autre information qu’il vous aura semblée pertinente de noter.

En plus d’être un excellent jeu de plateau, Blood Bowl possède un côté jeu de rôle intéressant qui vous permettra de faire évoluer votre équipe au cours des matchs, et qui vous fera vous attacher encore plus à vos petites figurines. Mais attention, qui dit évolution dit également risque de perdre vos personnages au cours d’un match. Comme dit précédemment, même si les règles du Blood Bowl s’apparentent à celles du football américain, le mot d’ordre principal du jeu est « carnage ». Tous les coups sont permis (à condition que l’arbitre ne vous remarque pas), et vous pouvez taper à mort un personnage adverse se trouvant à terre, engager un sorcier dans les tribunes qui pourra vous épauler une seule et unique fois pour lancer des sorts sur l’équipe adverse, et même effectuer un lancer de joueurs si vous avez la chance de jouer l’équipe des Orcs.

Les affrontements dans Blood Bowl

Qui dit mort dit combat, et je vais vous expliquer brièvement comment se passent ces séquences. A votre tour, vous pouvez décidez de plaquer un personnage afin de continuer votre progression vers le camp adverse. Un joueur de votre équipe peut vous épauler et vous aider à plaquer un joueur adverse, pour autant qu’il se trouve dans la zone de tacle du personnage.

La réussite de votre plaquage est déterminé par un jet de dé.

Si vous êtes chanceux, l’adversaire se retrouvera repoussé d’une case et plaqué au sol. A ce moment là, vous aurez à effectuer un jet avec deux D6, afin de vérifier si le joueur adverse a été blessé lors de sa chute. Chaque joueur possède des points d’armure qui le protègent lors de ces plaquages et autres coups spéciaux. Néanmoins, si votre jet dépasse la limite de protection de son armure, vous aurez la chance de pouvoir infliger une palette variée de blessures, de la simple égratignure au K.O, en passant par la blessure persistante et voire même le décès de votre adversaire. Et une fois un joueur mort, impossible de le rejouer, votre adversaire devra le remplacer par un joueur de sa réserve (si disponible) ou bien en acheter un autre, s’il possède les fonds nécessaires bien entendu (et rien n’est moins sûr). Cette règle s’applique également à l’attaquant et au déclencheur du plaquage. Si vous ratez votre plaquage, votre personnage se retrouvera à terre et vous devrez à ce moment là effectuer un jet d’armure, ce qui peut se finir de manière dramatique. Je pense que vous comprendrez qu’il est important de faire attention à son équipe et de chouchouter ses petits joueurs, étant donnée la difficulté d’en obtenir des nouveaux par la suite.

La notion de déplacement et de Turn-Over

En ce qui concerne les déplacements des personnages, rien ne se joue au dé. Vos joueurs possèdent des points de déplacement et libre à vous de le bouger du nombre de cases que vous souhaitez, dans la limite du maximum autorisé. Sauf que vous pouvez encore une fois défier les règles et « pousser » votre personnage de 2 cases supplémentaires si vous le souhaitez. Ces mouvements étant des sprints désespérés de la part de vos joueurs, ils sont donc soumis à chute et à la sacro-sainte loi du jet de dés qui, si vous échouez, peuvent vous infliger des dégats.

Autre point important de Blood Bowl, la notion de Turn-Over. A votre tour, vous pouvez décider d’effectuer plusieurs actions, toutes soumises au jet de dés (sauf le déplacement). Si par malchance vous ratez votre jet de dés et que votre action n’aboutit pas, Turn-Over, vous perdez votre tour, et c’est à votre adversaire de jouer. A noter donc l’importance de la chance dans ce jeu mais aussi des tactiques, afin de pouvoir faire évoluer ses personnages un minimum dans l’aire de jeu. Illustration : c’est enfin votre tour, l’adversaire à pénétré dans votre camp et se trouve à 3 cases de la ligne de Touch-Down, le ballon se trouve à côté d’un de vos personnages, et une figurine adverse se trouve à côté de vous. Pour ne pas prendre de risque, vous décidez de récupérer le ballon d’abord et d’ensuite entraver ce personnage. Vous échouez votre jet de récupération du ballon, Turn-Over, l’adversaire joue son personnage, récupère le ballon, et marque un Touch-Down. Fin. J’ai volontairement simplifié les actions (d’autres paramètres rentrent en jeu) mais c’est surtout pour vous faire comprendre l’importance de la mise en place d’une tactique et l’importance d’avoir beaucoup chance.

Il y aurait encore beaucoup de choses à dire sur ce jeu très riche, qui peut paraître complexe au début, mais qui est, d’après moi, l’un des meilleurs jeux de plateau auquel j’ai joués. D’autres surprises vous attendent dans Blood Bowl, comme les évènements qui peuvent survenir lors de la mise en jeu, une météo capricieuse avec blizzard et ouragan, les supporters déchainés qui envahissent le terrain, ou encore la perte d’un personnage, poussé « par accident » dans les tribunes et maltraité par ses supporters.

Seul ombre au tableau, le coup d’achat du jeu de 75€ pour la boîte, sans compter le matériel de peinture dont vous aurez besoin si vous souhaitez personnaliser votre équipe, et l’achat de figurines supplémentaires. Mais quand on aime, on ne compte pas, n’est-ce pas ?

A noter qu’une adaptation de Blood Bowl en jeu vidéo est prévu pour la fin de l’année 2008. A suivre de très près tant l’adaptation est fidèle et les graphismes léchés.

Mots-clefs : Blood Bowl, Cyanide, Focus Home Interactive, Games Workshop, Warhammer